Null seks — fikk vi noe ut av dét?

Det er på tide å si takk og farvel til året som har forsøkt å få hele landet til å gjenta frasen null seks hver eneste dag, og nå kan vi glede oss til et nytt år som lover spenning, handling og hvem vet hva — 007. Før et nytt eventyr begynner tar jeg et lite tilbakeblikk og spør hva vi har lært i år? Eller, hva burde vi ha lært? Siden såpass mange aviser og blogger har lignende årsoppgjør skal jeg begrense meg til å trekke fram en enkelt sak.

Årets første store mediesak var karikaturtegninger. Jeg har ikke tenkt å trekke opp hele debatten om ytringsfrihet og kulturforståelse, og heller ikke spekulere i om dette egentlig førte til noen store endringer i holdninger og meninger hos folk flest. Dette er kanskje ikke så viktig heller. Det skal ikke mer til enn en enkelt redaktør for å skape såpass stor oppstandelse.

Det som skuffet litt var da landets redaktører, rikssynsere samt en statsminister ønsket å vise at deres refleksjoner om ytringsfrihet hadde et visst nivå ved at de kunne sitere Voltaire. Problemet er utsagnet som ble brukt, det er variasjoner over det følgende: «Jeg misliker hva du sier, men vil forsvare til døden din rett til å si det.» Voltaire har ikke sagt eller skrevet dette. Det er skrevet for 100 år siden av en engelsk forfatter som med dette utsagnet forsøkte å beskrive Voltaires holdning. Opphavsmannen er Evelyn Beatrice Hall som skrev under psevdonymet Stephen G. Tallentyre.

Personlig vil jeg heller bruke følgende Voltaire-sitat om karrikatursaken:

Qui plume a, guerre a.

Ytringsfrihet har ingen verdi som en frihet dersom vi ikke kan komme med ytringer som andre er uenige i, og som til og med kan provosere eller virke støtende på andre. Ytringsfrihet er derimot ikke noe vern mot de reaksjoner våre ytringer kan provosere fram. Ord kan starte krig, og ord kan stoppe krig. Det at andre kan være dypt uenig i og bli grenseløst provosert av det vi sier, skriver eller tegner er faktisk forutsetningen for at vi kan kalle det ytringsfrihet.

Når de som er dypt uenige i og provoserte av våre ytringer kommer fra en annen kultur enn vår egen kan det være vanskelig å forutsi reaksjonenes form og omfang. Vi har all rett til å være uenige, men det kan være en svært krevende prosess å komme fram til fred og forsoning.